Realtà e miti sulla Melatonina - prima parte

TRADUZIONE CURA DEL NOSTRO REFERENTE SPAGNOLO DEGLI APPROFONDIMENTI PRESENTI NEL SITO Instituto Internacional de la Melatonina https://institutodemelatonina.com/

Quali dati sono disponibili nella letteratura scientifica sull'uso della melatonina in clinica?
Se accediamo ai database scientifici, come PubMed e cerchiamo come parola chiave "melatonin" (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed?term=melatonin) troveremo più di 17700 articoli scientifici su di esso. Se proviamo a trovare articoli che parlano di gravi effetti collaterali che si presentano con l'uso di melatonina, interferenze con altri trattamenti, tossicità, ecc., Anche negli studi clinici, vedremo che non esistono o sono minimi.

Tuttavia, se cerchiamo "melatonin" o "melatonina" in un motore di ricerca su Internet, troveremo molti luoghi in cui si dicono vere barbarie e falsità su questo ormone. Queste informazioni false non sono mai sostenute da nessuno, sono anonime e senza alcuna pubblicazione scientifica dietro ciò che sostiene ciò che viene detto.

Per questi motivi, su questo sito Web e supportati dalla bibliografia scientifica, principalmente la nostra, ma anche di altri autori, esprimiamo con totale chiarezza e sotto la nostra responsabilità tutte le informazioni sulla melatonina che chiunque interessato a conoscere la verità al riguardo a questa interessante molecola può trovare

È un ormone?
In effetti, è un ormone prodotto in tutte le specie animali e vegetali del pianeta. È formato dal triptofano, un amminoacido essenziale che dobbiamo assumere nella dieta, producendo serotonina come prodotto intermedio della sintesi di melatonina.

Dove si produce?
Inizialmente è stato descritto nella ghiandola pineale, situata al centro del cervello, ma oggi sappiamo che la maggior parte dei nostri organi produce melatonina. La melatonina pineale richiede l'oscurità per sintetizzarsi, quindi l'assenza di luce è essenziale quando dormiamo. Un battito di luce di notte è sufficiente per bloccare la nostra melatonina endogena.

Come viene prodotto?
La melatonina pineale viene prodotta ritmicamente, seguendo un ritmo circadiano con un picco notturno massimo intorno alle 3 del mattino che appare nel sangue e nel liquido cerebrospinale. La melatonina extrapineale non segue questo ritmo circadiano, viene prodotta in quantità maggiore di quella generata dalla pineale e non entra in circolazione; È una melatonina che viene utilizzata dal tessuto stesso per la sua difesa contro lo stress ossidativo e infiammatorio, che viene prodotta continuamente a seguito delle funzioni svolte all'interno delle cellule.

La melatonina funziona per tutto?
No, per niente. Quando parli di melatonina come elisir di eterna giovinezza e di altre qualificazioni simili, stai mentendo. La melatonina, come si può vedere in modo sommario in questo testo, e più in generale su questo sito Web, è utile in quelle patologie che sono accompagnate, oltre a deficit di produzione, disturbi del ritmo circadiano, stress ossidativo e infiammatorio.

Regola i ritmi circadiani?
In effetti, la melatonina di origine pineale è sotto il controllo del fotoperiodo attraverso l'orologio biologico situato nei nuclei soprachiasmatici dell'ipotalamo. Questo orologio regola la produzione circadiana di melatonina che ha un picco notturno ogni 24 ore.

Questo segnale viene utilizzato dal corpo per la sincronizzazione di altri ritmi biologici, come il ritmo sonno / veglia, ritmi endocrini, ritmi neurotrasmettitori cerebrali, ecc. Ecco perché si dice che la melatonina sia un sincronizzatore endogeno delle nostre funzioni biologiche, a differenza del fotoperiodo che sarebbe il sincronizzatore esogeno.

È un antiossidante?
La melatonina è un eccellente antiossidante endogeno per molte ragioni. Innanzitutto, produce facilmente elettroni, riducendo i radicali liberi che possono essere prodotti attorno ad esso con alta efficienza. In secondo luogo, aumenta l'espressione e l'attività di altri sistemi di enzimi di difesa antiossidanti, come il superossido dismutasi, il glutatione perossidasi e la reduttasi, tra gli altri. Questi effetti, unitamente alla sua capacità di aumentare la sintesi di glutatione, un' importante molecola antiossidante, mantengono alti i livelli di glutatione endogeno per un'adeguata difesa cellulare. In terzo luogo, purificando un radicale libero, la melatonina viene trasformata in una serie di metaboliti, a sua volta con capacità antiossidante, in modo che la melatonina venga definita "cascata di difesa antiossidante". Per tutti questi motivi, la somministrazione esogena di melatonina, a differenza di altri antiossidanti, non solo non inibisce la difesa antiossidante endogena, ma la amplifica, migliorando significativamente la risposta del corpo allo stress ossidativo di qualsiasi causa. Queste caratteristiche rendono la melatonina unica come antiossidante.

È un antinfiammatorio?
È anche un potente antinfiammatorio sistemico. La melatonina inibisce la risposta immunitaria innata riducendo il processo infiammatorio. È particolarmente utile contro le infezioni sistemiche che possono produrre una risposta infiammatoria esagerata come nel caso della sepsi. La melatonina inibisce l'attivazione nucleare dei mediatori dell'infiammazione, prevenendo il danno cellulare che potrebbe avere la risposta. Di recente abbiamo anche potuto verificare che riduce la risposta infiammatoria presente nelle malattie autoinfiammatorie.

Dove agisci principalmente?
La melatonina ha recettori di membrana, nucleari e probabilmente mitocondriali. Per alcune delle sue funzioni, come la sincronizzazione dei ritmi circadiani, la melatonina agisce probabilmente attraverso questi recettori di membrana, MT1 e MT2, regolando l'orologio biologico nei nuclei soprachiasmatici e altre funzioni cellulari. Per la sua azione antiossidante, agisce come uno scavenger di radicali liberi diretti in qualsiasi parte della cellula presente in cui vengono prodotti questi radicali, poiché l'ormone è distribuito in tutti i compartimenti cellulari.

Che dire della melatonina e dei mitocondri?
I mitocondri sono gli organelli della cellula responsabili del suo supporto energetico; Può essere confrontato con una pianta bioenergetica che fornisce alla cellula l'energia (ATP) di cui ha bisogno per svolgere tutte le sue funzioni. Oggi sappiamo che i mitocondri, oltre al nucleo, sono il principale bersaglio intracellulare della melatonina, poiché si concentra all'interno di questo organello per agire dall'interno aumentando la capacità mitocondriale di produrre ATP, essendo ATP la forma di energia utilizzata la cellula L'efficacia della melatonina è così grande che è in grado di recuperare mitocondri altamente danneggiati, che altrimenti verrebbero distrutti e causerebbero la morte cellulare.

Perché è così efficace?
In effetti, la chiave dell'alta efficacia della melatonina come regolatore della fisiologia dell'organismo si basa sul fatto che raggruppa una serie di proprietà difficilmente riscontrabili in altre molecole endogene. Mentre regola e sincronizza i ritmi circadiani del corpo, adattandolo in modo appropriato all'ambiente, la melatonina viene distribuita in tutto il corpo rallentando i processi ossidativi e infiammatori e aumentando la produzione di ATP in quelle cellule che hanno bisogno di più energia. Pertanto, il deficit della produzione di melatonina da parte dell'organismo favorisce il processo di invecchiamento ed è una causa importante di disfunzioni organiche, che possono provocare gravi manifestazioni cliniche.

Serve a prevenire disturbi da jet lag?
Il disadattamento dell'organismo al suo ambiente genera disturbi, che sarà tanto più importante quanto questa mancanza di adattamento. Cioè, c'è un'alterazione tra il fotoperiodo e i meccanismi di sincronizzazione interna. Il jet-lag è una manifestazione di questa situazione a causa del cambiamento di orario quando attraversiamo 2 o più fusi orari. L'orologio biologico non sa a che ora del giorno è, il che lo fa credere che è il giorno in cui è notte e viceversa, che determina tra l'altro alterazioni del ritmo sonno / veglia.

Questa situazione porta anche alla sensazione di stanchezza e deficit di attenzione tra le altre manifestazioni. Ci vogliono 3-7 giorni per recuperare il corpo. La melatonina trova qui un'importante applicazione che è stata eseguita per oltre 30 anni: amministrando correttamente la melatonina, secondo uno specifico calendario, possiamo risincronizzare il nostro organismo dal primo momento, senza subire nessuna delle manifestazioni del jet-lag quando viaggeremo.

Regola il ritmo sonno / veglia?
Il ritmo sonno / veglia è l'esempio del ritmo circadiano, insieme a quello dell'attività / riposo, condizionato e sincronizzato dal ritmo della melatonina. Quando c'è un'alterazione di questi ritmi a causa di una causa cronobiotica, cioè derivata da un'alterazione dell'orologio biologico, la melatonina è la prima alternativa terapeutica di scelta.

Aiuta a controllare l'insonnia?
Logicamente, la melatonina non regola solo il ritmo sonno / veglia. In questo senso, esiste già un consenso internazionale per l'uso della melatonina come primo trattamento di scelta contro l'insonnia, soprattutto se ha 55 anni, sebbene questo consenso inizi a applicarsi anche all'insonnia infantile.

È utile per migliorare il corpo di un lavoratore soggetto alla lavoro a turni?
Questa è una situazione complessa e dipende dal tipo di turni. In effetti, il lavoro a turni produce un'alterazione dei ritmi biologici, poiché non esiste un riferimento costante per il corretto funzionamento dell'orologio biologico. A questi effetti si aggiunge la diminuzione dei periodi di sonno. La risincronizzazione dei ritmi è una priorità per migliorare la qualità della vita di questi lavoratori e, a seconda del tipo di turni e della frequenza di cambiamento in essi, la melatonina può aiutare a ripristinare il regolare funzionamento dell'orologio biologico.

Serve per contrastare gli effetti dannosi delle radiazioni elettromagnetiche?
I campi elettromagnetici presentano oggi un grande interesse, a causa del crescente uso di utensili elettrici ed elettronici, molti dei quali trasportiamo continuamente. A seconda della loro vicinanza, intensità e frequenza, i campi elettromagnetici possono essere dannosi per l'organismo e dobbiamo proteggerci da essi con possibili misure.

Tra gli altri effetti, i campi elettromagnetici inducono i radicali liberi e l'infiammazione e causano disturbi dei ritmi circadiani. Pertanto, la melatonina, di cui già conosciamo le sue azioni, è di cruciale importanza in questo campo come protezione, tanto più se si considera che tale radiazione elettromagnetica influisce anche sulla produzione endogena di melatonina, riducendola.

La melatonina diminuisce con l'età?
Come molti altri ormoni, anche la melatonina di origine pineale diminuisce con l'età. Questa diminuzione inizia ad essere notata dai 35 ai 40 anni. Con il passare degli anni, diminuiscono sia la produzione di melatonina che i livelli raggiunti durante il picco notturno. A 55 anni abbiamo già circa il 40% in meno di melatonina rispetto a 35 anni.

Ciò determina che la loro capacità di sincronizzare i ritmi biologici inizia a perdere. Tra l'altro, il ritmo sonno / veglia è disturbato, riflettendo un deficit di sincronizzazione interno. Inoltre, diminuisce anche la produzione extrapinea di melatonina e questa perdita di melatonina sta riducendo la capacità di difesa antiossidante e antinfiammatoria del corpo, nonché la capacità di difesa della cellula stessa, diminuendo la capacità di generazione di energia di mitocondri. Ecco perché è attualmente in discussione il ruolo attivo della perdita di melatonina nel promuovere il processo di invecchiamento.

È utile a fornire un invecchiamento sano?
Indubbiamente, dal punto precedente possiamo dedurre che la perdita di melatonina con l'età accelera l'invecchiamento, con una prima manifestazione di alterazione dei ritmi circadiani e con la comparsa di effetti collaterali derivati dallo stress ossidativo e infiammatorio. Per tutti questi motivi, la melatonina è oggi considerata una terapia sostitutiva, che sostituisce la sua perdita dovuta all'età, contrastando le sue manifestazioni e aiutando a mantenere un invecchiamento in buona salute.

Induce la neurogenesi?
Uno degli aspetti più importanti della fisiologia dell'invecchiamento del cervello è la produzione di nuovi neuroni che sostituiscono quelli che muoiono durante l'invecchiamento e / o i processi neurodegenerativi. Sappiamo che esiste una neurogenesi nel cervello adulto, ma non sappiamo molto su come possiamo stimolarla. Studi sempre più chiari indicano che la melatonina è in grado di indurre la differenziazione delle cellule staminali adulte dal cervello ai neuroni, il che porterebbe a una nuova applicazione della melatonina, di grande interesse per la fisiologia e la fisiopatologia dell'invecchiamento.

È utile nei processi neurodegenerativi?
Esistono molte cause dei processi neurodegenerativi, ma condividono tutti i meccanismi patofisiologici comuni: esiste un grande stress ossidativo che porta alla morte neuronale, che porta all'attivazione della microglia e, quindi, a una reazione infiammatoria che facilita ulteriormente la morte telefono cellulare Di conseguenza, meno neuroni e meno capacità bioenergetica mitocondriale. Di fronte a questi aspetti della patogenesi neurodegenerativa, la melatonina può aiutare molto riducendo il danno neuronale e la morte e prevenendo o ritardando l'inizio di tali processi. Gli studi sull'uso della melatonina nelle patologie del Parkinson, epilessia e Alzheimer lo confermano.